2008년 글로벌 금융위기를 예측해 ‘닥터 둠’이라는 별명을 얻은 누리엘 루비니 미국 뉴욕대 교수가 미술시장이 부패로 얼룩져 있다고 비판했다. 루비니 교수는 미술품 수집에도 조예가 상당한 것으로 알려졌다.

11일(현지시간) CNN머니에 따르면 루비니 교수는 고가 미술품 시장이 탈세와 돈세탁의 온상이 되고 있다고 주장했다. 루비니 교수의 이런 발언은 이날 뉴욕 크리스티 경매에 나온 피카소의 ‘알제의 여인들’이라는 그림이 사상 최고 추정가를 기록한 후에 나왔다.

한 사람이 100만 달러(약 11억원) 이상의 값비싼 그림을 살 수 있는 미술품 시장에서는 그림값을 현금으로 내고 신고할 필요도 없어 금융 규제가 적용되기 어렵다. 실제로 2007년에는 한 브라질 은행가가 돈세탁을 하려고 장 미셸 바스키아의 ‘한니발’이라는 그림을 사서 들어오다 적발된 적이 있다.

이처럼 거래 내용이 불투명한 미술 시장은 조세 피난처로 이용될 수 있다는 것이 루비니 교수의 주장이다. 스위스 은행에 예금해 두면 조세 당국에 적발될 수 있지만 그림의 경우 언제나 거래할 수 있고 스위스 제네바 자유항구 등에 무한정 놔둘 수 있기 때문이다. 그러나 루비니 교수는 “규제가 무조건 답은 아니다”라며 “그 대신 시장 내에서 미술품 거래를 더 투명하게 하는 행동 수칙을 만들어야 한다”고 밝혔다.

워싱턴 김미경 특파원 chaplin7@seoul.co.kr