민경욱 청와대 대변인은 25일 세월호 침몰 사고 현장의 민간 잠수사들이 ‘일당 100만원을 받고 있으며,시신 1구 수습시 500만원을 받는다’는 자신의 전날 발언에 대해 유감의 뜻을 표했다.

민 대변인은 이날 기자들과 만난 자리에서 “어제 일부 기자들과 점심식사를 마치고 차를 마시면서 세월호 희생자 구조,수색 문제와 관련한 주제로 일상적인 얘기를 나눴다”며 발언이 나오게 된 배경을 소개했다.

또 “이 과정에서 현재 잠수사들이 오랜 잠수활동에 심신이 극도로 피곤하고,시신 수습 과정에 심리적 트라우마도 엄청나다는 얘기가 나왔다”고 덧붙였다.

민 대변인은 “이런 문맥에서 현장에 있는 가족들은 잠수사들이 열악한 환경 속에서도 마지막 한 명을 수습할 때까지 최선을 다해주기를 바랄 것이고,또 가능하다면 정부가 인센티브를 통해서라도 피곤에 지친 잠수사를 격려해주기를 희망할 것이라는 저의 개인적 생각을 얘기했던 것”이라고 해명했다.

민 대변인은 그러면서 “그 취지야 어쨌든 발언이 보도되는 과정에서 현장에서 묵묵히 헌신적인 구조와 수색활동을 벌이시는 잠수사들의 마음을 상하게 했을까 깊이 우려된다”고 유감을 표했다.

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