더불어민주당 김종인 비상대책위 대표는 자신을 비례대표 2번에 배정한 ‘셀프 전략공천’과 관련, “내가 책임을 지고자 대선 때까지 당에 남아 최선을 다하겠다”고 배경을 설명한 것으로 20일 알려졌다. 김 대표는 전날 심야 비대위 회의에서 “내가 욕심을 갖고 이 당에 온 게 아니다”라며 ‘사심’이 없음을 거듭 강조한 것으로 전해졌다.
　김 대표가 3장(당선안정권의 20%)뿐인 전략공천권을 활용해 2번에 본인을 배치한 것은 총선 이후 ‘정치적 역할’을 하겠다는 의지의 표현으로 풀이된다. 전례가 없는 비례대표 5선인데다 본인 손에 ‘피’를 묻혀가며 ‘컷오프’(공천 배제)를 해놓고 자신은 안전하게 ‘배지’를 확보할 경우 논란이 불가피하다는 것을 알고도 강행한 것이다. 당권 도전이나 2017년 대통령선거의 ‘김종인 대망론’까지 확대해석은 이르지만, 적어도 킹메이커가 아닌 자신 만의 정치를 하겠다는 뜻은 분명해 보인다. 김 대표는 이날 기자들과 만나 자신의 2번 배정을 둘러싼 논란에 대한 의견을 묻자 “무슨 문제가 있느냐”고 반문했다.
　그동안 김 대표의 비례대표 출마는 확실시됐지만, 순번에 관한 전망은 엇갈렸다. 문재인 전 대표가 영입과정에서 김 대표에게 비례대표 2번을 제안한 것은 사실이다. 하지만, 최근 관훈클럽 초청토론회에서 김 대표가 “107석을 확보하지 못하면 당을 떠나겠다”고 공언했던 만큼 당선안정권 마지노선인 15~16번을 받아 총선에 ‘올인’하는 모습을 보일 것이란 관측이 힘을 얻었다. 전날 비대위에서도 김 대표의 비례대표 출마에는 이견이 없었지만, 일부 위원들이 “상위 순번은 안 된다”며 반대한 것으로 전해졌다.

　임일영 기자 argus@seoul.co.kr