바른정당 정병국 의원은 29일 창당 당시 자유한국당 윤한홍 의원으로부터 홍준표 전 경남도지사의 바른정당 입당 의사를 전해 들었다고 밝혔다.정 의원은 최근 발간한 저서 ‘다시 쓰는 개혁 보수, 나는 반성한다’에서 “한국당의 대선 후보로 출마한 홍 전 지사도 신당 창당 당시 측근을 통해 합류 의사를 밝혔다”고 적어 논란을 불러일으켰다.

정 의원은 이날 YTN 라디오에서 그 ‘측근’이 한국당 윤 의원이었음을 밝혔다.

정 의원은 지난해 12월 애초 새누리당을 탈당하겠다는 의원이 35명이었으나 실제 탈당자는 29명이었고, 탈당하지 않은 6명 중 한 명이 윤 의원이었다고 설명했다.

그는 “나머지 6명은 왜 탈당하지 않게 됐느냐 하나하나 묻는 과정에서 윤 의원은 홍준표 당시 지사가 2월 16일에 공판이 있는데 무죄 판정이 거의 확실하니 ‘하게 되면 같이 입당하자’라고 얘기를 전해왔다고 했다”고 말했다.

그는 “윤 의원이 초선 중 가장 적극적으로 활동했었는데 왜 (탈당에) 동참하지 않았느냐고 했더니 그분을 접촉하고 온 여러 사람이 그 얘기를 했다”고 밝혔다.

다만 ‘정 의원이 직접 들은 것이냐’라는 질문에 “제 혼자 얘기가 아니고 당시 언론을 통해서도 이미 나왔던 얘기”라고 밝혔다.

그는 윤 의원이 자신의 저서 내용을 두고 ‘한국당 경선에 개입하려는 불순한 정치적 의도가 의심된다’고 발언한 데 대해, 정 의원은 “초선 의원의 그 입장이 어떤지는 충분히 이해하지만, 막말해서는 안 되고 정치를 그렇게 시작하면 안 된다”고 불쾌감을 표했다.

연합뉴스