제주에서 관광객이 몰던 렌터카가 바다로 추락해 20대 3명이 숨졌다.

14일 오후 11시 35분쯤 고모(23·인천)씨 등 3명이 탄 아반떼 승용차가 제주시 조천읍 함덕포구에서 바다로 떨어졌다.

사고 직후 고씨는 스스로 헤엄쳐 빠져나오다 탈진한 상태로 119대원에게 구조돼 병원으로 옮겨져 치료를 받던 중 숨졌다. 차에 탑승했던 김모(26·경남)씨와 박모(21·전남)씨는 물속을 수색하던 해경에 의해 뒤집힌 차량 안에서 숨진 채 발견됐다. 병역특례로 부산의 한 기업에 복무 중인 이들 3명은 휴가를 받고 사고 당일 제주로 여행을 왔다. 이들은 숙소인 함덕포구 인근 게스트하우스에서 만난 여행객과 식사한 뒤 다른 곳으로 장소를 옮기기 위해 차에 탔다가 사고를 당한 것으로 알려졌다.

사고 현장인 함덕포구 경계에는 차량 추락을 막는 차막이(경계석)가 시설돼 있으나 일부에는 높이 20㎝의 방지턱만 있다. 해경은 목격자 진술 등을 토대로 음주운전 여부 등 정확한 사고 경위를 조사하고 있다.

제주 황경근 기자 kkhwang@seoul.co.kr