한 마리 최고 8900만원

중국 갑부들 사이에 북극곰 등을 포획하는 해외 원정 사냥이 성행하고 있다고 홍콩 주간지 광둥뉴위크(廣東新周刊)를 인용해 중국 언론들이 29일 보도했다.

2009년 9월부터 미스터 로빈이라는 미국인의 소개로 중국 갑부들이 해외 원정 사냥을 시작했으며, 지금은 적어도 100여명의 애호가를 중심으로 중국 갑부들 사이에 해외 사냥이 레저활동으로 자리 잡았다고 이 주간지는 소개했다.

주간지는 또 중국내 모든 해외 사냥은 미스터 로빈이라는 이름을 가진 미국인이 운영하는 해외 밀렵 전문 여행사 ‘아이 러브 헌팅 클럽’을 통해 이뤄지고 있으며, 고객들은 아프리카·북미·남미 지역에서 사냥 투어를 즐긴다고 전했다. 비용은 6만 위안(약 1000만원)에서 50만 위안(약 8900만원)까지 다양하다. 특히 50만 위안을 내면 북극곰 1마리를 사냥할 수 있는 관광상품도 인기를 얻고 있으며, 이 상품을 구매하는 것은 곧 북극곰 한 마리를 마음대로 죽일 수 있는 권리를 사는 것과 같다고 언론들은 전했다.

해외 사냥을 즐기는 중국 갑부들은 대부분 40~50대 사업가들로, 주로 부동산업, 광산업 등에 종사하고 있다. 이 중에는 세계 500대 업체에 드는 기업의 고위 간부들은 물론 정부 관료들도 포함된 것으로 알려졌다. 이같이 국제적으로 동물 학대 논란이 되는 사냥 투어가 유행하는 것을 두고 현지 언론은 국가 이미지를 훼손할 수 있다며 우려했다.

베이징 주현진특파원 jhj@seoul.co.kr