멕시코의 한 시장이 비판적인 기사를 쓰는 여성 언론인에 대한 폭행을 사주한 혐의로 체포됐다.

멕시코 연방검찰이 벤하민 엔리케 솔리스 아르솔라 전 살리오 시장을 폭행 사주 등의 혐의로 체포했다고 영국 런던에 있는 언론감시단체인 아티클 19가 14일(현지시간) 밝혔다.

2012∼2015년 멕시코 중부 과나후아토 주 살리오 시장을 역임한 아르솔라는 지역신문인 엘 에랄도에 자신이 이끄는 시정에 대해 비판적인 기사를 쓴 여성 언론인 카를라 실바를 협박하고 폭행하도록 지시한 혐의를 받고 있다.

사건 당시 이마에 큰 상처를 입어 얼굴이 피범벅이 된 실바의 사진은 언론에 크게 보도되기도 했다.

멕시코 집권여당인 제도혁명당(PRI) 소속인 아르솔라 전 시장은 사건 당시 공격의 배후로 지목됐으나, 폭력을 행사한 몇 명의 괴한만 체포돼 상해, 협박 등의 혐의로 재판을 받는 선에서 끝나 ‘몸통은 놔둔 채 꼬리만 잘랐다’는 비판이 비등했다.

아티클 19는 “야만적인 공격은 실바의 생명을 위협했을 뿐만 아니라 여성이자 언론인으로서 개인ㆍ심리적 발달에 부적절하게 영향을 미쳤다”고 지적하고 “아르솔라 전 시장의 체포를 환영하고 최고 수준의 정의가 구현되기를 바란다”고 강조했다.

멕시코는 전 세계에서 언론인이 활동하기에 가장 위험한 국가 중 한 곳이다.

멕시코 언론인 보호 특별검사에 따르면 2000년부터 2014년까지 102명의 언론인이 살해당했다.

아티클 19는 2009년부터 2015년 사이에 여성 언론인을 상대로 최소 356회의 공격이 이뤄진 것으로 집계했다.

연합뉴스