최윤희 합참의장은 11일 800㎞ 탄도미사일을 이어도 공해상으로 시험발사하는 방안을 검토하고 있다는 합참의 한 장성 발언과 관련, “실무자의 답변은 시험발사 계획이 아니기 때문에 이해해 달라”고 밝혔다.

최 의장은 이날 국회 국방위원회의 합참에 대한 국정감사 종료 직전에 발언을 신청해 합참 장성의 발언을 정정했다.

그는 “속기록에 남겨야 할 발언이 있다”면서 “김광진 의원이 800㎞ 미사일 시험발사에 대한 질의를 했고, 우리 양병희 전력기획부장이 답변을 했는데 800㎞에 대한 시험발사 계획이 있는 것으로 오해될 발언을 했다”고 말했다.

최 의장은 “양 부장의 답변은 그런(발사할 수 있는) 공간이 존재한다는 보고이며 시험발사 계획은 아니기 때문에 이해해 달라”고 강조했다.

앞서 양병희(소장) 합참 전력기획부장은 새정치민주연합 김광진 의원이 ‘우리는 800㎞ 미사일을 날릴 공간이 있느냐’고 질의하자 “한국방공식별구역(KADIZ) 남방으로 해서 이어도 남방 공해상으로 하는 것으로 검토하고 있다”고 답변했다.

국방과학연구소(ADD) 미사일 발사 시험장이 있는 충남 태안반도에서 사거리 800㎞ 탄도미사일을 발사하면 이어도 남방까지 도달할 수 있다는 것이다.

양 부장의 발언대로라면 우리 군의 800㎞ 탄도미사일 개발이 거의 완료된 것으로 평가된다. 군이 이 미사일의 발사 장소를 언급한 것은 이번이 처음이다.

최 의장이 정정 발언을 한 것은 남북관계와 이어도 수역을 둘러싼 한중관계 등을 고려한 조치가 아니냐는 분석도 나오고 있다.

우리 군은 지난 6월 3일 북한 전역을 타격할 수 있는 사거리 500㎞ 이상의 탄도미사일(현무-2B)를 개발, 처음으로 시험발사에 성공한 바 있다.

이는 지난 2012년 10월 한미 미사일지침 개정에 따라 한국군의 탄도미사일 사거리를 늘리는 데 합의한 이후 2년8개월여 만이다.

군이 사거리 500㎞ 이상 탄도미사일을 개발한 데 이어 800㎞ 탄도미사일을 개발 중인 것은 북한의 핵과 미사일 능력이 점점 고도화하고 있다는 판단에 따른 것이다.

연합뉴스