황교안 국무총리는 2일 오후 1시 서울청사 별관에서 이임식을 한다고 밝혔다. 지난해 6월 18일 총리로 취임한 지 504일 만이다.

황 총리는 이날 오전 박근혜 대통령이 신임 국무총리 후보자로 김병준 국민대 교수를 내정하면서 이임식을 하기로 결정한 것으로 알려졌다.

신임 총리 후보자에 대한 임명동의안이 국회에서 통과되지도 않았는데 기존 총리가 이임식을 하는 것은 상당히 이례적인 일이다. ‘총리 공백’ 상태가 발생할 수 있기 때문이다.

이에 대해 총리실 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “최순실 사태로 국정이 엄중한 상황에서 내각을 통할하는 총리로서 이번 사태에 대해 책임을 진다는 의미에서 오늘 이임식을 하게 됐다”고 밝혔다.

하지만 김병준 후보자에 대한 임명 절차를 놓고 야당은 물론 여당 내에서도 비판의 목소리가 나오고 있는 상황에서 국회에서 총리 인준안이 부결될 경우 총리 공백 상태가 더욱 길어질 수도 있다는 전망이 나온다. 유일호 경제부총리는 당장 이임식을 할 계획이 없는 것으로 알려졌다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr