영장청구 직전 국립대 사무국장에 전보인사 ‘구설’

교육부는 전 대변인 김재금(48)씨가 서해대 비리와 연루돼 뇌물수수 혐의로 구속되자 뒤숭숭한 분위기에 휩싸였다.

전주지검은 1일 밤 전북 군산의 서해대학교 인수와 관련해 이사장 측으로부터 뇌물과 향응을 받은 혐의(특가법상 뇌물수수)로 김씨를 구속했다.

김씨는 2013년부터 2년여간 이중학 서해대 이사장(구속기소)이 서해대를 인수하는 과정에서 이 이사장의 측근이자 재무컨설팅 담당인 A씨로부터 6천만원 상당의 현금과 골프·술 접대를 받은 혐의를 받고 있다.

김씨는 혐의를 부인하는 것으로 알려졌다.

교육부의 한 관계자는 2일 “본인이 억울하다고 주장해서 구속까지 안 갈 줄 알았는데…”라며 안타까워했다.

또 다른 관계자는 “전 대변인이 구속된 것을 보고 깜짝 놀랐다”며 “조직 내 분위기가 좋지 않지만 잘 추슬러야 하지 않겠느냐”고 말했다.

김 전 대변인은 대언론 업무를 담당하며 교육부의 ‘얼굴’ 역할을 맡아왔기 때문에 교육부는 더욱 당혹스럽다는 표정이다.

교육부 간부가 대학으로부터의 뇌물을 수수해 구속된 것은 어제오늘의 얘기가 아니다. 2000년 이후만도 전문대 로비 관련해 여러 건이 벌어졌다.

전주지검은 2005년 6월 전문대학 재단 측으로부터 금품을 받은 혐의로 전 교육인적자원부 전문대학 지원과장 A씨를 구속했다.

A씨는 전문대 지원과장으로 근무하던 2002∼2003년 전주 K여자전문대학 재단측으로부터 중·고등학교 건물을 신축하도록 교부금을 지원해달라는 청탁을 받고 4억2천만원을 받은 혐의를 받았다.

또 서울중앙지검은 2007년 9월 전문대로부터 2억2천만원의 뇌물을 받은 혐의로 당시 교육인적자원부 국장급 공무원 B씨를 구속했다.

B씨는 전문대 특성화 사업 지원, 사이버대 행정 지원 등에서 청탁을 받았다.

교육부는 이번 서해대 비리 관련 전주지검이 다른 공무원들에 대한 수사를 계속하는 상황에서 자칫 파장이 커질까 긴장하는 모습이 역력하다.

이번에 구속된 김씨는 금품을 받을 당시 4년제 일반대를 담당하는 대학정책과장이었다. 전문대 업무와 직접적인 관련이 없다고 하지만, 로비의 우회로 역할을 했을 가능성이 있다.

과거 ‘뇌물수수 오명’을 고려할 때 간부 스스로 로비에 연루되지 않도록 처신에 각별히 신경써야한다는 지적이 나온다. 교육부는 복무규정이나 내부감사를 강화해왔지만 결국 같은 일이 반복됐다는 점에서 비난을 면키 어렵게 됐다.

교육부는 2일 한국교원대학교 사무국장으로 전보했던 김씨를 직위해제하고 이용균 제주대학교 사무국장을 후임 한국교원대 사무국장으로 발령냈다.

불과 이틀 만에 한국교원대 사무국장에 대한 인사를 두 차례나 하는 비상식적인 일이 벌어진 것이다.

교육부는 지난달 30일 오전 김씨를 갑자기 한국교원대 사무국장으로 전보 조치했고, 같은 날 오후 전주지검은 김씨에 대한 사전 구속영장을 청구했다.

한국교원대는 신임 사무국장이 검찰 수사를 받고 구속된 사실에 당혹스러워하고 있다.

이에 따라 김씨가 수사를 받고 있다는 점을 교육부가 알고도 전보 조치한 것은 무책임하다는 비판을 받는다.

특히 교육부는 김씨가 대변인직을 계속 수행하다가 구속될 경우 받을 타격을 모면하려고 한 것이 아니냐는 의혹도 나온다.

이와 관련해 교육부는 “김 전 대변인이 건강상 이유 등 개인적 사정으로 해당직무를 충실히 수행하는 데 어려움이 있다고 호소해 인사 조치를 한 것”이라며 “교육부는 인사발령 전까지 검찰로부터 혐의 사실에 대한 공식적 통보를 받지 못했다”고 해명했다.

연합뉴스