우승 기치로 내걸고 결전지 호주로 출국

무려 55년 만의 아시안컵 우승에 도전하는 한국 축구 대표팀이 장도에 오른다.

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 대표팀은 27일 오후 인천공항을 통해 결전지인 호주로 떠난다.

공격수 손흥민(레버쿠젠), 미드필더 구자철(마인츠), 수비수 차두리(FC서울) 등 일단 21명이 여정을 함께한다.

슈틸리케호는 시드니의 코트야드 매리어트 호텔, 매쿼리대학 스포츠 필드를 캠프로 삼아 현지 적응에 들어간다.

기성용(스완지시티)은 27일(한국시간) 애스턴 빌라, 30일 리버풀, 다음 달 2일 퀸스파크 레인저스와 잉글랜드 프리미어리그 경기를 치른 뒤 합류한다.

이청용(볼턴)은 27일 블랙번, 29일 허더스필드와의 잉글랜드 챔피언십(2부 리그) 경기를 소화하고서 가세하기로 했다.

한국 대표팀은 다음 달 3일까지 시드니 캠프에서 현지 적응을 마친 뒤 1월 4일 현지의 퍼텍경기장에서 사우디아라비아와 평가전을 치른다.

대표팀은 올해 아시안컵에서 A조에 편성돼 오만, 쿠웨이트, 호주와 차례로 맞붙는다.

사우디와의 평가전은 8강 진출을 위해 가장 중요한 첫 단추인 오만전의 전술, 전열을 구성할 시뮬레이션 실험장이 될 전망이다.

슈틸리케호는 1월 6일 캔버라로 건너가 10일 오만, 13일 쿠웨이트와 대결한다. 호주와의 조별리그 3차전은 17일 브리즈번에서 열린다.

한국은 이번 아시안컵의 구호를 ‘타임 포 체인지(변화하라)’로 설정했다.

초대 아시안컵인 1956년 홍콩 대회, 1960년 서울 대회를 제패한 뒤 한 차례도 우승하지 못한 한을 새 감독, 새 선수와 함께 푼다는 각오를 담았다.

슈틸리케 감독은 “우리가 준비한 것을 모두 펼치면 1월 31일까지 열리는 총 6경기에서 살아남을 수 있을 것”이라고 말했다.

그는 “축구에 변수가 많아 결과를 장담하지는 못하지만 코치진, 선수, 지원 스태프가 총력을 쏟아붓겠다고 약속한다”고 강조했다.

연합뉴스