전년비 1.8% 늘고 성장은 둔화

국내 대형마트 시장 규모가 최초로 40조원을 돌파했다. 그러나 최근 몇 년째 이어지는 시장 침체 기조는 올해도 계속될 것으로 보인다.

9일 한국체인스토어협회에 따르면 지난해 국내 대형마트 시장 규모(매출)는 40조 1000억원으로 집계됐다. 전년인 2015년 39조 4000억원보다 1.8% 증가한 수치다. 1993년 11월 이마트가 서울 도봉구 창동에 1호점을 연 지 23년 만에 최대치를 기록한 셈이다.

하지만 대형마트 시장 침체기 속에 가까스로 얻은 성적표인 만큼 마냥 웃을 수 없다는 게 업계의 전반적인 시각이다. 2000년대 중반까지 매년 두 자릿수 성장을 거듭해 오던 대형마트 시장은 2010년대 들어 정부의 규제가 본격화되면서 기세가 꺾이기 시작했다.

업계에 따르면 올해도 대형마트 시장은 고전을 면치 못할 것으로 전망된다. 정치권의 유통산업 규제 강화 기조가 이어지고 있는 데다 온라인쇼핑 트렌드가 점점 더 확산되고 있기 때문이다. 이에 따라 업계 1위인 이마트는 올해 시장 진출 24년 만에 처음으로 신규 점포를 내지 않기로 하는 등 긴축 태세에 돌입했다. 업계 관계자는 “급변하는 유통 생태계 속에서 대형마트 업계가 활로를 모색해야 할 시기”라고 말했다.

김희리 기자 hitit@seoul.co.kr